На сегодняшний день Протокол IPv4 – единственный, на котором работает всемирная сеть.

Internet Protocol version 4 использует четырёхбайтные адреса, которые сокращают промежуток адресов 4 294 967 296 (232).

IPv4 адрес имеет форму записи по типу четырёх десятичных чисел, которые разделены точками. Длина подсети описывается через дробь.

Израсходование IPv4 адресов – исчерпание резервов нераспределённых IP протоколов. Американская некоммерческая организация IANA является монополистом в управлении адресным пространством и владеет 5-ю региональными интернет-регистраторами, которые отвечают за назначение IP-адреса на определенной территории.

IPv4 разрешает использовать более чем 4 млрд. адресов, часть которых была распределена блоками приблизительно по 17 млн. адресов. В феврале 2011 года было выделено из адресного пространства последние 5 блоков компании IANA.

Пока что, IPv4 возможно взять в аренду или купить, переоформив на другую компанию. Основанием для сделки продажи служит договор о трансфере IP между ЛИРами.